Нефть (oil, petroleum, crude oil) - жидкое горючее ископаемое тёмно-бурого цвета с плотностью 0,65-1,00 г/см3, имеющая сложный состав - смесь парафиновых, нафтеновых и реже ароматических углеводородов с содержанием углерода около 82-87 %, водорода - 11,5-14 %, в качестве примесей (4-5 %) - кислородсодержащие вещества, сера, азот, смолистые и асфальтовые вещества.
Тяжелые нефти обязаны своей высокой плотностью преимущественному содержанию циклических углеводородов или низкому содержанию легкоки-пящих фракций (начальная температура кипения иногда бывает выше 200 °С). Содержание серы в нефтях обычно ниже 0,3 %, иногда достигает 5-5,5 %. Количество парафина колеблется от следов до 10 % и выше. Нефти с высоким содержанием парафина отличаются повышенными температурами застывания (выше 0 и до +20 °С); нефти с низким содержанием парафина застывают при отрицательных температурах.
